En passant devant le guacamole et la salade composée avec de l’avocat, lors du repas partagé mensuel de mon église, j’ai pensé : je ne peux pas manger ça. Ces aliments sont des denrées de base dans cette partie du pays. Bien que j’aime bien le goût de l’avocat et de ses dérivés, lui ne m’aime pas, car il m’a malheureusement provoqué une allergie au fil du temps. Mes symptômes pour cet aliment sont plutôt légers par rapport à de nombreuses personnes souffrant d’allergies alimentaires, pour lesquelles les réactions peuvent aller jusqu’à mettre leur vie en danger. Une fois cependant, j’ai dû être transporté d’urgence à l’hôpital en raison d’une réaction allergique grave à un médicament du nom de Levaquin, un antibiotique plutôt standard qui m’a provoqué des difficultés respiratoires dues au gonflement de ma langue et de ma gorge, ainsi qu’une éruption cutanée sur tout le corps. Si les urgences locales n’avaient pas été à moins de trois kilomètres de chez moi, le résultat aurait pu être bien différent.
Selon un article publié dans Pediatrics (Pédiatrie) en 2018, les allergies alimentaires représentent un problème croissant de sécurité alimentaire et de santé publique qui touche environ 8 % des enfants aux États-Unis. En milieu scolaire, cela représente un enfant sur treize, soit environ deux élèves par classe.
Une allergie alimentaire survient lorsque le corps génère une réponse immunitaire spécifique et reproductible à certains aliments. La réponse immunitaire du corps peut être grave et potentiellement mortelle, comme dans le cas d’une anaphylaxie. Bien que le système immunitaire ait pour fonction normale de protéger les gens contre les germes, chez les personnes souffrant d’allergies alimentaires, il réagira de façon erronée aux aliments comme si ceux-ci étaient nocifs.
Comme il n’existe aucun remède connu contre les allergies alimentaires, l’évitement strict de l’allergène alimentaire est le seul moyen de prévenir une réaction. Cependant, il n’est pas toujours possible d’éviter certains aliments, de sorte que le personnel et les bénévoles de tout ministère travaillant avec des enfants et des jeunes doivent élaborer un plan pour prévenir des réactions allergiques et pour répondre à une urgence allergique, notamment à une anaphylaxie. Une détection et un traitement précoces peuvent prévenir de graves problèmes de santé, voire la mort.
Les huit aliments suivants sont à l’origine de la majorité des réactions allergiques graves aux États-Unis :
Une allergie alimentaire survient lorsque le corps génère une réponse immunitaire spécifique et reproductible à certains aliments. La réponse immunitaire du corps peut être grave et potentiellement mortelle, comme dans le cas d’une anaphylaxie. Bien que le système immunitaire ait pour fonction normale de protéger les gens contre les germes, chez les personnes souffrant d’allergies alimentaires, il réagira de façon erronée aux aliments comme si ceux-ci étaient nocifs.
Comme il n’existe aucun remède connu contre les allergies alimentaires, l’évitement strict de l’allergène alimentaire est le seul moyen de prévenir une réaction. Cependant, il n’est pas toujours possible d’éviter certains aliments, de sorte que le personnel et les bénévoles de tout ministère travaillant avec des enfants et des jeunes doivent élaborer un plan pour prévenir des réactions allergiques et pour répondre à une urgence allergique, notamment à une anaphylaxie. Une détection et un traitement précoces peuvent prévenir de graves problèmes de santé, voire la mort.
Les huit aliments suivants sont à l’origine de la majorité des réactions allergiques graves aux États-Unis :
- le lait
- les œufs
- le poisson
- les crustacés et coquillages
- le blé
- le soja
- les cacahuètes
- les noix
Qu’est-ce que l’anaphylaxie ?
L’anaphylaxie est une réaction allergique pouvant engager le pronostic vital, qui provoque un gonflement de la gorge et un resserrement des voies respiratoires. Il provoque également une grave baisse de la pression artérielle et peut provoquer un état de choc chez certaines personnes. D’autres symptômes peuvent apparaître, tels de l’urticaire ou des éruptions cutanées, le gonflement des lèvres, de la gorge ou de la langue ou une sensation de picotement dans la bouche, une gêne respiratoire, de la toux ou une respiration sifflante, des vertiges ou des étourdissements, des vomissements et de la diarrhée.Aux États-Unis, l’anaphylaxie causée par des réactions allergiques graves entraîne chaque année 30.000 visites aux urgences, 2.000 hospitalisations et 150 décès. Le fait de connaître les symptômes de l’anaphylaxie et de prendre les précautions adéquates peut faire la différence entre la vie et la mort.
Gestion des allergies alimentaires
Les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) des États-Unis, en collaboration avec le ministère de l’Éducation des États-Unis, plusieurs agences fédérales et de nombreuses parties prenantes ont élaboré des lignes directrices sur une base volontaire pour la gestion des allergies alimentaires dans les écoles et dans les programmes de soins et d’éducation précoces. Ces lignes directrices fournissent des informations pratiques ainsi que des recommandations pour chacun des cinq domaines prioritaires qui devraient être traités dans un plan de prévention de la gestion des allergies alimentaires de chaque école :- Assurer la gestion quotidienne des allergies alimentaires chez les enfants individuellement.
- Se préparer aux urgences liées aux allergies alimentaires.
- Fournir un perfectionnement professionnel sur les allergies alimentaires aux membres de son personnel.
- Former les enfants et les membres de leurs familles aux allergies alimentaires.
- Créer et maintenir un environnement éducatif sain et salubre.
Partenariat entre la maison et l’école
Les parents ont un rôle important à jouer pour préserver la santé et soutenir la formation de leurs enfants. Des parents impliqués aident avec succès à orienter leurs enfants à travers les programmes scolaires et religieux, défendent leurs droits et contribuent à façonner un environnement éducatif sain. Les CDC ont élaboré un ensemble de ressources intitulées « Parents for Healthy Schools » (Des parents pour des écoles saines) afin d’aider les écoles à encourager la participation des parents à la santé à l’école.Les directeurs d’écoles et les responsables de ministère ont également un rôle important à jouer dans le maintien d’un environnement sûr pour les enfants et les jeunes souffrant d’allergies alimentaires. Voici quelques-unes des étapes à suivre :
- Conduire la planification de votre école concernant la gestion des allergies alimentaires.
- Appuyer le perfectionnement professionnel du personnel scolaire pour qu’il puisse en savoir plus sur les allergies alimentaires.
- Superviser la gestion quotidienne des allergies alimentaires pour les élèves et étudiants.
- Préparer votre école à être prête à répondre aux urgences liées aux allergies alimentaires.
- Prendre l’initiative de créer et de maintenir un environnement scolaire sain.
Références
- The Public Health Impact of Parent-Reported Childhood Food Allergies in the United States - American Academy of Pediatrics
- Food allergy among US children: trends in prevalence and hospitalizations (Allergie alimentaire chez les enfants américains : tendances de la prévalence et des hospitalisations). Branum, A. M. et Lukacs, S. L. (2008).
- Parents for healthy schools (Des parents pour des écoles saines). Centres de contrôle et de prévention des maladies, 4 février 2020. Extrait le 21 septembre 2021
- Food allergies (Allergies alimentaires). Centres de contrôle et de prévention des maladies (8 juin 2020). Extrait le 21 septembre 2021
- The public health impact of parent-reported childhood food allergies in the United States (L’impact sur la santé publique des allergies alimentaires infantiles déclarées par les parents aux États-Unis). Gupta, R. S., Warren, C. M., Smith, B. M., Blumenstock, J. A., Jiang, J., Davis, M. M., et Nadeau, K. C. (2018). Pediatrics (Pédiatrie), 142 (6).
- Trends in allergic conditions among children: United States, 1997-2011 (No. 121) (Tendances des affections allergiques chez les enfants aux États-Unis, de 1997 à 2011 [n° 121]). Jackson, K. D., Howie, L. D. et Akinbami, O. J. (2013). Ministère de la Santé et des Services sociaux des États-Unis, Centres de contrôle et de prévention des maladies, Centre national des statistiques sur la santé.
- Guidelines for the diagnosis and management of food allergy in the United States: report of the NIAID-sponsored expert panel (Lignes directrices pour le diagnostic et la prise en charge des allergies alimentaires aux États-Unis : rapport du groupe d’experts parrainé par l’Institut des allergies et des maladies infectieuses). Table ronde, N. S. E. (2010). Journal of Allergy and Clinical Immunology (Journal des allergies et de l’immunologie clinique), 126 (6), S1-S58.
- Symposium on the definition and management of anaphylaxis: summary report (Colloque sur la définition et la prise en charge de l’anaphylaxie : rapport de synthèse). Sampson, H. A., Muñoz-Furlong, A., Bock, S. A., Schmitt, C., Bass, R., Chowdhury, B. A.,… et Camargo, C. A. (2005). Journal of Allergy and Clinical Immunology, (Journal des allergies et de l’immunologie clinique), 115 (3), 584-591.
- Bureau du recensement des États-Unis — Faits saillants (estimations 2015 et 2016).
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