C’était une journée plutôt bizarre à Riverside, en Californie. J’étais sur le point de quitter le travail lorsque j’ai reçu un appel de ma fille qui m’a dit que deux tornades venaient de toucher le sol à quelques kilomètres de chez nous. Dans le sud de la Californie, les tornades sont rares, de sorte que les gens se focalisent davantage sur la protection contre les feux de forêt et les tremblements de terre. Beaucoup ont donc été pris au dépourvu par manque de prévoyance. Si votre église était menacée par une tornade, seriez-vous préparé à y faire face ?
Les phénomènes météorologiques violents, notamment les orages, les tornades et les ouragans, peuvent causer des dommages encore plus importants lorsque nous n’y sommes pas préparés. Il est essentiel que nos églises et nos écoles mettent en place des plans de mesures en cas d’urgence et qu’elles les mettent régulièrement en pratique. Vous pouvez être averti des semaines à l’avance de certaines tempêtes, tandis que d’autres pourront frapper sans avertissement.L’Agence fédérale des situations d’urgence, le Service météorologique national et le département de la Sécurité intérieure (respectivement FEMA, NMS et DHS en anglais) ont développé de précieuses ressources pour nous aider à nous préparer. Nos églises et nos écoles doivent s’informer par elles-mêmes sur les différences entre les orages, les tornades et les ouragans et élaborer différents plans établissant ce qu’il faut faire avant, pendant et après les tempêtes. Cela aidera les communautés à être préparées, à rester en sécurité et à subir des pertes minimales.
Différences entre les orages violents, les tornades et les ouragans
Les orages violents sont des averses accompagnées de coups de tonnerre et de rafales de vent. Bien qu’ils soient courants, ils sont toujours dangereux et menacent la vie et les biens de nos communautés. Ils peuvent généralement être prévus environ sept jours à l’avance.1Les tornades sont définies comme étant « une colonne d’air qui tourne violemment sur elle-même, qui touche le sol et qui est généralement attachée à la base d’un orage. »2 Si les conditions sont favorables au développement de tornades, les météorologistes peuvent émettre une mise en garde plusieurs heures à l’avance. Lorsqu’une tornade est détectée, une alerte est émise.3
Les ouragans sont des systèmes de tempêtes tropicales beaucoup plus importants composés de plusieurs orages. Bien que les tornades et les ouragans soient tous deux composés de forts vents horizontaux, il existe des différences fondamentales. Lorsqu’elles touchent terre, les tornades mesurent rarement plus de quelques centaines de pieds de diamètre (1 pied est égal à 30 cm), tandis que l’échelle horizontale d’un ouragan est environ mille fois plus grande qu’une tornade.4
Les ouragans ont également une durée différente. Ils peuvent durer des jours ou des semaines, causant beaucoup plus de dégâts que d’autres types de tempêtes. Les ouragans sont généralement saisonniers et peuvent être détectés plusieurs jours à l’avance, ce qui laisse le temps aux gens de s’y préparer.
Se préparer aux intempéries
Afin de protéger votre église ou votre école contre les dommages de ce type, il est essentiel de mettre en place une équipe d’intervention d’urgence. Élaborez un plan de communication et diffusez les emplacements des abris, en particulier pour ce qui est des tornades.Créez un plan qui prend en compte au moins deux voies d’évacuation clairement définies au cas où l’une d’entre elles serait devenue inaccessible. Il est également important de tenir un inventaire de tout équipement et bien de valeur, en révisant la couverture, les limites et les exclusions de votre police d’assurance.
Veillez à ce que les installations soient régulièrement inspectées, renforcées et approvisionnées. Si une tempête est imminente, les lignes directrices suivantes peuvent vous aider à protéger votre ministère :
• Attachez solidement les objets qui peuvent être arrachés, tels que les bardeaux de toit, les gouttières et le mobilier extérieur.
• Barricadez toutes les fenêtres, sécurisez toutes les portes et élaguez les arbres le plus loin possibles de votre église.
• Répartissez des trousses d’urgence, en les plaçant à des endroits stratégiques.
• Déplacez les véhicules vers un endroit sûr et remplissez les réservoirs d’essence de tous les véhicules de l’église.
• Chargez tous les téléphones mobiles et procurez-vous des sources d’alimentation de secours.
• Complétez les niveaux de carburant des générateurs électriques et stockez dans la mesure du possible le carburant supplémentaire en toute sécurité.
• Sachez où et comment couper votre gaz, votre électricité et votre eau au cas où vous devriez évacuer les bâtiments.5
Orages violents
Il est possible de prévoir la plupart des orages violents une semaine à l’avance. Il est donc important de surveiller les annonces du Service météorologique national et des médias locaux. En cas de mise en garde ou d’alerte, repassez en revue votre plan d’intervention d’urgence. Communiquez avec votre communauté de l’église ou de l’école, et veillez à ce que votre propriété soit correctement mise en sécurité en suivant les directives fournies ci-dessus.Afin de rester en sécurité pendant un orage, veuillez suivre ces directives générales :
• Mettez-vous en sécurité à l’intérieur, loin de la foudre.
• Surveillez les alertes et les alarmes.
• Évitez d’utiliser des prises électriques.
• Si possible, n’utilisez pas d’eau.
• Faites très attention aux lignes électriques et aux arbres tombés.6
Si des dommages matériels se produisent, contactez Adventist Risk Management, Inc. (ARM).
Ouragans
Le meilleur moment pour se préparer à un ouragan doit se produire avant la saison des ouragans qui s’étend du 1er juin au 30 novembre. Les ouragans peuvent être imprévisibles et chaotiques. Il est important de suivre toutes les annonces du Service météorologique national, de l’Agence fédérale des situations d’urgence et de votre équipe d’intervention d’urgence.• Déterminez si votre propriété se trouve dans une zone d’évacuation et évacuez les lieux si nécessaire.
• Évitez de nager ou de conduire dans des eaux en crue. Cherchez la terre ferme.
• S’il se produit une inondation, recherchez le niveau le plus élevé d’un bâtiment.
• Évitez les espaces fermés, tels que les greniers, car vous risquez de vous retrouver piégé si les eaux continuent de monter.7
Les réseaux téléphoniques sont souvent saturés à la suite d’une catastrophe, de sorte que les appels téléphoniques ne doivent être passés qu’en cas d’urgence. Au lieu de cela, utilisez des messages textes ou des médias sociaux pour communiquer avec la famille et les amis.
Les dommages causés par les ouragans peuvent provoquer de nombreux risques supplémentaires pour une congrégation. Si votre église a été endommagée, n’y retournez pas avant qu’un inspecteur en bâtiment ne l’ait examinée. Communiquez avec ARM pour évaluer votre couverture et convenir d’une inspection. Photographiez tous les dommages matériels pour les documenter.
Tornades
Il est important de vous assurer que votre église a nommé une équipe d’intervention d’urgence et que votre plan traite à la fois des ouragans et des tornades. Renseignez-vous sur les risques de tornades de votre région et consultez votre plan de mesures en cas d’urgence.Si vous êtes dans une zone touchée par des tornades, surveillez les alertes et les alarmes lancées par le Service météorologique national et les médias locaux. En cas d’alarme, suivez les instructions de votre équipe d’intervention d’urgence, qui pourra vous demander de procéder à une évacuation ou de vous protéger dans un abri sur place. En cas d’urgence imprévue, voici quelques directives générales utiles :
• Cherchez à atteindre le sous-sol. S’il n’y a pas de sous-sol, cherchez la pièce la plus petite et située le plus à l’intérieur possible du bâtiment.
• Évitez les ouvertures, y compris les fenêtres et les portes.
• Si vous êtes pris au piège, utilisez un morceau de tissu ou un masque pour éviter de respirer la poussière.
Si vous n’êtes pas dans un endroit sûr, évitez de vous abriter sous un viaduc ou sous un pont. Les emplacements bas et plats sont ceux qui offrent la meilleure sécurité. Méfiez-vous des débris volants qui peuvent causer des blessures ou la mort. Utilisez vos bras pour protéger votre tête et votre cou.8 9
Ce n’est pas parce que la tornade est passée que votre congrégation est à nouveau en sécurité. Suivez les nouvelles des autorités locales pour vous assurer que le danger est passé. N’entrez pas dans des bâtiments endommagés avant qu’on vous dise qu’ils sont sûrs et évitez les lignes électriques qui sont tombées. Comme pour tout dommage matériel, mettez-vous en relation avec ARM pour évaluer votre couverture et convenir d’une inspection.
Comme Noé avait averti sa communauté avant le déluge, ce sont maintenant les organisations de protection civile qui nous avertissent. N’oubliez pas que si vous tenez compte de leurs appels et planifiez les mesures, vous et votre communauté pourrez résister à la tempête.
Références
1 How Reliable Are Weather Forecasts? (n.d.). NOAA SciJinks – All About Weather. https://scijinks.gov/forecast-reliability/2 Tornado Definition. (n.d.). National Weather Service. Retrieved January 26, 2023, from https://www.weather.gov/phi/TornadoDefinition
3 NOAA National Severe Storms Laboratory. (n.d.). Tornado Forecasting. https://www.nssl.noaa.gov/education/svrwx101/tornadoes/forecasting/
4 What is the difference between a tornado and a hurricane? | NASA Global Precipitation Measurement Mission. (n.d.). https://gpm.nasa.gov/resources/faq/what-difference-between-tornado-and-hurricane
5 Severe Storm Preparation and Safety. (n.d.). Adventist Risk Management, Inc. Retrieved January 26, 2023, from https://www.adventistrisk.org/getmedia/8c4a9012-d839-418f-a8eb-a4e3acc1e230/IFS_Storm_ALLEN?ext=.pdf
6 Thunderstorms & Lightning | Ready.gov. (n.d.). https://www.ready.gov/thunderstorms-lightning
7 Hurricanes | Ready.gov. (n.d.). https://www.ready.gov/hurricanes
8 Shelter in Place for Tornado. (n.d.). FEMA. Retrieved January 20, 2023, from https://www.fema.gov/sites/default/files/documents/fema_shelter-in-place_guidance-tornado.pdf
9 Be Prepared for Tornado. (n.d.). FEMA. Retrieved January 20, 2023, from https://www.agingresources.com/wp-content/uploads/2021/10/Tornado-Preparedness-Flyer-from-FEMA.pdf
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