Toutes les 10 secondes, un cas de maltraitance sur enfant est signalé en Amérique du Nord, comme le déclare Childhelp, un organisme sans but lucratif voué à aider les victimes de maltraitance et de négligence envers les enfants. Je suis inquiet, en tant que parent d’une fille de deux ans, lorsque je regarde le monde rempli de péchés dans lequel nous vivons. Bien que nos églises et nos écoles prennent constamment des mesures proactives pour protéger les enfants, nous devons nous rappeler ce que nous pouvons tous faire pour continuer à offrir un environnement sûr aux enfants.
Qu’est-ce qu’une inconduite sexuelle ?
Par définition, une inconduite sexuelle se définit comme tout comportement indésirable de nature sexuelle qui est commis sans consentement ou par la force, l’intimidation, la coercition ou la manipulation.1 Les auteurs d’inconduite sexuelle peuvent être des personnes de n’importe quel sexe et peuvent se produire entre personnes du même sexe ou de sexe différent. Comment pouvons-nous minimiser les risques ou même prévenir toute inconduite sexuelle ?Selon Childhelp, plus de 3 millions d’allégations de maltraitance d’enfants sont présentées chaque année aux forces de l’ordre en Amérique du Nord, impliquant plus de 6 millions d’enfants.2 Statistiquement parlant, nos enfants peuvent faire l’objet de mauvais traitements et, en tant que dirigeants de notre église, nous devons prendre les devants et aider ceux qui en ont besoin. Nous vous présentons ici quelques méthodes pour lutter contre les risques de sévices sexuels dans votre ministère.
5 façons de protéger les enfants contre les sévices sexuels à l’église ou à l’école
1 Intervenir au profit d’autrui
Un témoin est une personne qui est présente lorsqu’un événement a lieu, mais qui n’est pas directement impliqué dans celui-ci. Des témoins peuvent être présents au moment de l’agression ou des sévices sexuels, ou ils peuvent témoigner des circonstances qui ont mené à ces délits. La plupart des délits sexuels sont commis par une personne que la victime connaît, et l’intervention d’un témoin peut être la seule façon d’arrêter ces agissements. De nombreuses personnes sont témoins de sévices ou d’inconduite sexuelle, mais elles ne font rien et ne les signalent pas par crainte ou par manque d’instruction sur la façon de signaler un incident. Vos actions ont leur importance ! Si vous suspectez que quelqu’un que vous connaissez a été agressé sexuellement, agissez.
2 Filtrez vos bénévoles
Protéger les enfants dans nos ministères relève de la responsabilité morale et éthique de chaque responsable. Afin d’offrir une protection supplémentaire aux personnes qui fréquentent nos églises et nos écoles, la section FB20 de la Politique opérationnelle de la Division nord-américaine (DNA) contient un texte décrivant les étapes de la sélection des bénévoles qui travaillent avec des enfants dans les églises et les écoles adventistes. Conformément à cette politique, tous les bénévoles sont tenus de participer à une procédure de sélection qui englobe une vérification de leurs références personnelles et de leur casier judiciaire avant qu’il ou elle ne commence à servir. La vérification des antécédents de chaque personne doit être actualisée tous les trois ans.Les directives sur le bénévolat comprennent :
- Tous les adultes de plus de 18 ans participant d’une quelconque manière à des ministères et activités impliquant des enfants et des jeunes.
- Tous les responsables de ministère et personnes de l’encadrement élues ou nommées par l’église locale.
- Les bénévoles élus ou nommés par la conférence, l’union ou la DNA et ses organisations affiliées.
- Tous les bénévoles inscrits, qu’ils proviennent de l’intérieur ou de l’extérieur de la DNA, qui ont été élus ou nommés pour servir sur le territoire.
3 Être visible en permanence
Les salles isolées et les endroits à faible visibilité peuvent s’avérer des zones dangereuses, rendant propice le risque de sévices ou de brimades. Restreignez ces zones de danger en vous assurant de disposer de vitres transparentes sur toutes les portes de votre établissement et assurez-vous que la visibilité ne soit pas obstruée et que les panneaux ne soient pas couverts. Verrouillez toujours les salles lorsqu’elles ne sont pas utilisées, pour éviter qu’elles ne soient accessibles aux autres.
4 Respecter la « Règle des deux adultes »
Pour garantir une supervision adéquate des adultes, établissez une « Règle des deux adultes » pour toutes les activités des ministères touchant des enfants et des jeunes et toute interaction avec eux. En tout temps, deux adultes ou plus, responsables d’un ministère, doivent se trouver avec les enfants. Qu’il s’agisse d’une activité extrascolaire, d’une étude biblique de l'église ou de toute autre situation, un adulte ne devrait jamais se trouver seul avec un enfant ou un jeune. Les enfants ne doivent jamais être laissés sans la surveillance d’un adulte.
5 Garantir en permanence un encadrement suffisant et de qualité
Selon le jour ou l’activité, votre ministère peut devoir gérer un groupe important d’enfants ou un groupe plus restreint. En tout état de cause, il est essentiel non seulement d’assurer une surveillance suffisante, mais aussi que celle-ci soit de qualité. Cela signifie que le volontaire en service soit bien impliqué et attentif envers les enfants dont il s’occupe. Le volontaire doit être vigilant et conscient des risques potentiels et se préparer à intervenir. Si vous prévoyez travailler avec un grand nombre d’enfants, assurez-vous que le ratio personnel et responsable/enfants est suffisant pour surveiller l’ensemble du groupe. L’équipe doit avoir une formation adéquate pour assurer une surveillance de qualité ce jour-là. Passez en revue les mesures à prendre si un membre du personnel fait face à un comportement inapproprié entre enfants ou entre un membre du personnel et un enfant.
Signalement des actes d’inconduite sexuelle
En cas de situation d’urgence touchant à la maltraitance sur enfant, composez le 911. En l’absence d’une situation d’urgence, signalez au plus tôt l’allégation de maltraitance aux autorités compétentes.Si l’allégation concerne l’un de vos employés ou membres du personnel, informez votre conférence afin qu’elle soit au courant de la situation. Suspendez l’employé jusqu’à ce que l’enquête soit terminée et appliquez la politique concernant le traitement des cas de maltraitance impliquant le personnel de votre ministère. Si l’allégation concerne un bénévole, il ou elle sera également relevé de ses services de bénévolat jusqu’à ce que l’enquête soit terminée. Cette mesure protège les enfants dont vous avez la garde, l’agresseur présumé et l’église jusqu’à ce que la situation soit résolue.
Vous pouvez changer le cours des choses
Dans de nombreux cas de maltraitance, l’enfant concerné risque de se sentir impuissant ou de ne pas savoir quoi faire pour se sortir de cette situation. En tant que responsable travaillant avec des enfants, vous devez défendre ces enfants et intervenir en leur nom. En procédant au filtrage, à la formation et en assurant une surveillance de qualité, nous pouvons faire bien plus pour protéger nos enfants contre les sévices sexuels.Pour plus d’informations sur la sécurité dans les églises et la protection des enfants, consultezla page « Sécurité de l’église » d’ARM.
