Durante los últimos cinco años (desde octubre del 2013 hasta octubre del 2018), la iglesia mundial ha sumado más de $600 000 en reclamos a causa de accidentes producidos por el uso de escaleras. El mal uso de las escaleras puede causar lesiones e incluso la muerte. Los siguientes son consejos de seguridad e información pertinente que podrían ayudar a prevenir lesiones graves o muerte con el uso de escaleras.
Cómo elegir una escalera
El primer paso para preservar la seguridad consiste en evaluar la tarea a realizar y determinar el tipo de escalera que se necesita. Si va a colgar un cuadro en la pared o colocar algo en un estante alto, un banco escalera o una escalera de mano podrían ser apropiados. Si pinta una habitación con techos de ocho pies de altura, podría necesitar una escalera de mano más alta. Para realizar trabajos a alturas más considerables, debe usarse una escalera extensible. Algunas tareas podrían requerir un estilo de escalera diferente.Las condiciones en las que usted utilice la escalera también en un factor fundamental para seleccionar la mejor opción. Las escaleras se fabrican de diferentes materiales; por ejemplo, madera, metal y fibra de vidrio. Las escaleras de madera son más fuertes que las de metal y fibra de vidrio, y pueden ofrecer una base más sólida. Sin embargo, la madera puede ser resbaladiza si está mojada y astillarse con un uso prolongado. Las escaleras de metal son mucho más livianas que las de madera, y más durables. Sin embargo, no deben utilizarse en un ambiente donde hay corrientes eléctricas. Las de fibra de vidrio, como las escaleras de metal, también son muy durables. Además, no son conductoras de electricidad y son bastante versátiles.
Prácticas de seguridad para el uso de escaleras
Una vez determinadas la tarea y las condiciones, considere las siguientes prácticas de seguridad para el uso de escaleras.- Lea todas las etiquetas, marcas e instrucciones del fabricante y sígalas.
- Evite los peligros eléctricos. Busque cables eléctricos en lo alto y nunca utilice una escalera de metal cerca de equipos eléctricos o cables eléctricos expuestos y energizados.
- Inspeccione las escaleras para detectar daños antes de usarlas. Si la escalera está dañada, retírela de uso y etiquétela como tal hasta tanto se repare. Si la escalera no tiene reparación, deshágase de ella de inmediato.
- Cuando suba una escalera, mantenga siempre tres puntos de contacto: dos manos y un pie o dos pies y una mano. Cuando suba, en todo momento ubíquese frente a la escalera y mantenga el cuerpo cerca del centro de los peldaños.
- Utilice las escaleras y solo accesorios apropiados (gatos, ganchos, cuerdas y niveladores de escalera) para los propósitos específicos para los que fueron diseñados.
- Mantenga los travesaños, peldaños y pies de la escalera libres de todo material resbaladizo.
- Nunca se pare en el travesaño o peldaño superior de una escalera a menos que esta haya sido diseñada específicamente para esos usos.
- Solo use escaleras en superficies estables y planas, a menos que se hayan afianzado adecuadamente en la parte inferior o superior para impedir su movimiento.
- Nunca trate de ganar altura adicional colocando la escalera sobre barriles, cajas o cualquier otra base inestable.
- No traslade o mueva una escalera cuando está siendo usada.
- Cuando utilice una escalera extensible o recta para llegar a una superficie elevada, la escalera debe extenderse tres pies como mínimo sobre el punto de apoyo. Siga las indicaciones de las etiquetas del fabricante con respecto a la altura hasta la que puede pararse sobre la escalera.
- Coloque la base de la escalera a un cuarto de su longitud de trabajo de la pared u otra superficie vertical.
- Una escalera que se utiliza en lugares donde puede desplazarse debido a otras actividades de trabajo debe estar asegurada en forma adecuada o bien estar sujeta con barricadas para evitar su desplazamiento y mantener el tráfico a una distancia segura.
- Asegúrese de que todas las trabas de una escalera extensible estén correctamente enganchadas.
- Nunca exceda el peso máximo o límite de carga de la escalera. El mismo se calcula sumando el peso del usuario de la escalera al peso de todas las herramientas y equipos.
